חיסון שפעת הוא כלי מניעתי חשוב המסייע בהפחתת הסיכון להידבקות ולסיבוכים. יעילות חיסון השפעת משתנה משנה לשנה, בהתאם להתאמה בין זני הנגיף הכלולים בחיסון לבין הזנים השולטים באותה עונה. באופן כללי, יעילות החיסון נמוכה יותר בקרב קשישים בהשוואה לאוכלוסייה הצעירה, וזאת בשל היחלשות מערכת החיסון המתרחשת עם הגיל, תופעה המכונה “Immunosenescence” (הזדקנות חיסונית). עם זאת, למרות שיעילות החיסון עלולה להיות פחותה, הוא עדיין מספק הגנה משמעותית.
חשיבות החיסון למניעת סיבוכים
מעבר למניעת המחלה עצמה, חיסון שפעת חשוב במיוחד עבור קשישים מכיוון שהוא מסייע במניעת סיבוכים שעלולים להיות מסכני חיים. קשישים שחולים בשפעת נמצאים בסיכון גבוה יותר לפתח דלקת ריאות, להחמיר מחלות כרוניות כמו מחלות לב או ריאות, ולסבול מאשפוזים ממושכים. החיסון מפחית את הסיכון לסיבוכים אלה ותורם לשמירה על איכות החיים.
מתי מומלץ להתחסן נגד שפעת?
לדבריו של ד”ר אלעד לאור, גריאטר ומנהל רפואי מנוסה, הזמן האידיאלי להתחסן נגד שפעת הוא בתחילת הסתיו, בדרך כלל בין ספטמבר לנובמבר, לפני שהנגיף מתחיל להתפשט באוכלוסייה. החיסון דורש כשבועיים כדי לפתח הגנה חיסונית מלאה, ולכן חיסון מוקדם מספק הגנה אופטימלית במהלך חודשי החורף הקרים. עם זאת, לא תמיד אנשים מספיקים להתחסן בזמן, מה שמעלה את השאלה – האם חיסון באמצע או סוף העונה עדיין אפקטיבי?
חיסון שפעת באמצע או סוף העונה – האם יש בכך תועלת?
לדברי ד”ר אלעד לאור, התשובה הקצרה היא כן. גם אם העונה כבר החלה, התחסנות מאוחרת יכולה לספק הגנה משמעותית:
- הפחתת חומרת המחלה
גם אם נדבקים בשפעת לאחר החיסון, הסימפטומים לרוב יהיו קלים יותר והסיכון לסיבוכים יקטן. - המשך פעילות נגיף השפעת
עונת השפעת יכולה להימשך עד אפריל-מאי, כך שגם חיסון בסוף ינואר או פברואר עדיין יכול להעניק הגנה מפני גל תחלואה מאוחר. - הגנה על הסביבה הקרובה
חיסון בגיל השלישי לא רק מגן על האדם עצמו, אלא גם מסייע במניעת הדבקה של בני משפחה ואנשים בסיכון גבוה.
חיסון שפעת - חשוב בכל שלב של העונה
על פי ד”ר לאור, חיסון לשפעת מומלץ גם באמצע וגם בסוף העונה, אם כי מוקדם יותר יעיל יותר.
חיסון שפעת הוא כלי מניעתי חשוב בכל גיל, אך במיוחד עבור בני הגיל השלישי. גם אם לא התחסנתם בתחילת העונה, עדיין מומלץ לעשות זאת בהמשך, שכן החיסון יכול לספק הגנה משמעותית מפני הידבקות וסיבוכים. חשוב להתייעץ עם רופא המשפחה כדי להתאים את סוג החיסון והמועד האופטימלי לקבלתו, ולהבטיח ככל הניתן, בריאות איתנה, גם בעונת השפעת.